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May 02, 2023

Les archéologues de Ball State découvrent 486 artefacts dans le parc d'État de Spring Mill

Des éclats de roche façonnés par les premiers peuples autochtones aux morceaux de plastique

Des éclats de roche façonnés par les premiers peuples autochtones aux morceaux de plastique d'il y a quelques décennies à peine, 486 artefacts ont été collectés lors d'une étude archéologique de plus de 67 acres au Spring Mill State Park, juste à l'extérieur de Mitchell. Parmi les trouvailles : un bouchon en aluminium, une ancienne bouteille de soda Nehi et quelques bouteilles d'alcool qui ont peut-être été laissées par des membres du Civilian Conservation Corps dans les années 1930.

Stockés en toute sécurité dans des sacs en plastique refermables, certains des articles ont été discutés lors d'une récente présentation à la maison de réunion dans le village des pionniers recréé du parc d'État. Des morceaux de poterie, des bouteilles en verre et même un fer à cheval du début des années 1800 ont été trouvés dans le cadre de la première étude systématique du village et des environs.

Christine Thompson, directrice adjointe et archéologue à la Ball State University, et Hannah Ryker, archéologue du projet Ball State's Applied Anthropology Laboratories, ont parlé du travail effectué l'année dernière pendant quatre semaines en juillet, août et quelques jours de plus en septembre. Au total, 18 membres du personnel et étudiants de l'AAL faisaient partie de l'équipe de terrain et ont travaillé comme techniciens de laboratoire pour le projet.

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L'enquête n'a pas nécessité de creuser de vastes zones dans le parc d'État, contrairement à ce que la plupart des gens pensent d'une fouille archéologique. L'équipe de Ball State a utilisé des méthodes de fosse d'essai à la pelle et un radar pénétrant dans le sol. Les sondages sont creusés dans un quadrillage tous les 15 mètres jusqu'à atteindre un sous-sol stérile ou jusqu'à une profondeur de 50 centimètres. Tous les artefacts trouvés se trouvaient dans les fosses d'essai. Le géoradar a été utilisé pour identifier des anomalies ou des caractéristiques souterraines, mais celles-ci n'ont pas été excavées.

Bien que la collecte des artefacts soit terminée, le personnel du laboratoire traite toujours les objets, chacun étant nettoyé, identifié, organisé, étiqueté, photographié, mis en sac et stocké dans des boîtes de conservation. Finalement, les artefacts seront déplacés au Indiana State Museum une fois le projet terminé, prévu pour le 1er juin.

Ryker pense que les artefacts les plus anciens datent du début des années 1800 et que les derniers datent du milieu des années 1900. Tous – y compris 25 objets en céramique, en métal et en verre du village – ont été retrouvés enterrés dans le sol et la roche.

Le village d'origine a été fondé en 1814 et comptait à un moment donné environ 20 familles avec environ 100 personnes vivant le long de Mill Creek. Le ruisseau coule toujours de la grotte de Hamer pour alimenter le moulin à farine calcaire de 3 étages qui a été construit en 1817. Le moulin est resté une source majeure de commerce pour le village jusqu'à sa fermeture en 1892. Le moulin à farine est toujours debout et les visiteurs peuvent visiter lors de la visite de l'actuel Village des Pionniers.

L'enquête a trouvé des preuves de plus de bâtiments dans le village, dont certains n'étaient pas connus, a déclaré Ryker. Il est prouvé qu'une partie du terrain a été modifiée, y compris Mill Creek, pour mieux desservir le village.

Thompson et Ryker ne diraient pas exactement où ils ont cherché des artefacts, mais une zone qui a été fouillée se trouve en haut de la colline de l'actuel village des pionniers sur un terrain qui appartenait autrefois à George Donaldson, qui l'a acheté dans les années 1860. Il ne permettrait pas le boisage, la chasse ou la cueillette de plantes ou d'herbes sur sa propriété de 181 acres. En 1882, la cabane et la grange de Donaldson, sur le terrain qu'il appelait " Beautiful Shawnee ", ont brûlé. En 1883, il mit la propriété en vente, mais ne la vendit jamais. En 1898, Donaldson mourut et, sans testament, sa propriété revint à l'État.

L'enquête Ball State est la première dans la zone de la cabane et de la grange de Donaldson et a fourni une base de référence pour les fouilles futures.

L'équipe de Ball State a reçu 49 977 $ pour mener l'enquête. Le projet a été financé en partie par une subvention du Fonds de préservation historique du Service des parcs nationaux du Département américain de l'intérieur, administré par la Division de la préservation historique et de l'archéologie du Département des ressources naturelles de l'Indiana. Des fonds de contrepartie supplémentaires ont été fournis par la Ball State University.